Na bijna drie decennia afwezigheid keert de allereerste autopomp van brandweer Beringen, een Mercedes-Benz uit 1957, terug naar zijn thuisbasis. Dankzij een schenking van stad Beringen aan de Vriendenkring van brandweer Beringen wordt de oldtimer dé blikvanger in de gloednieuwe brandweerkazerne. Tijdens de opendeurdag op 21 september kan je dit iconisch pronkstuk van dichtbij bewonderen.
De Mercedes-Benz kwam 68 jaar geleden in dienst bij brandweer Beringen en reed honderden interventies, vaak onder moeilijke omstandigheden. De nakende opening van de nieuwe brandweerkazerne is daarom dé perfecte aanleiding om deze historische autopomp de plek te geven waar hij thuishoort.
Blikvanger in nieuwe kazerne
“De oldtimer wordt een echte blikvanger in de nieuwe brandweerkazerne. Het is een stukje erfgoed dat we koesteren, dus we vinden het belangrijk dat hij eindelijk de plaats krijgt die hij verdient. Daarom schenken we het voertuig met veel enthousiasme aan onze brandweer. Zo krijgt een voertuig dat in het verleden veel betekend heeft, opnieuw een plek in het hart van onze brandweerwerking”, vertelt de burgemeester van Beringen, Thomas Vints.
Kapitein Marc Coenen, die zich jarenlang inzet voor het behoud van de autopomp, is duidelijk geraakt: “Eindelijk komt de eerste autopomp van brandweer Beringen weer thuis.”
Van restauratieproject tot erfgoedstuk
Na 40 jaar trouwe dienst ging het voertuig in 1997 met pensioen, maar dankzij de inzet van de Vriendenkring van brandweer Beringen werd het niet aan de schroothoop overgeleverd. Technische scholen, met als belangrijkste partner de Broeders van Liefde in Lummen, restaureerden het minutieus tussen 2001 en 2003.
Sinds 2013 vond de oldtimer onderdak bij de stedelijke werkplaatsen van stad Beringen. Schepen van Werkplaatsen Jessie De Weyer, wiens vader en broer ook vrijwillig brandweerman zijn, blikt tevreden terug: “De brandweerwagen stond de voorbije jaren veilig bij ons, maar het was duidelijk dat hij nood had aan een definitieve thuis. We zijn blij dat we ons steentje hebben kunnen bijdragen aan het behoud van dit unieke erfgoed.”
Opendeurdag op 21 september
De Vriendenkring van brandweer Beringen plant nu een nieuwe restauratiefase, zodat het voertuig weer in volle glorie kan schitteren.
Tijdens de opendeurdag op zondag 21 september is het grote publiek welkom om de nieuwe brandweerkazerne te komen bewonderen, waar ook de iconische oldtimer een prominente plek zal krijgen.
